全新一代 IBM Power 上市，為什麼 IBM i 系統依然興盛不已？

分享文章:

IBM 第一台 7 奈米製程商用伺服器 IBM Power10 上市，邁向開放混合雲。推出 33 年的大型主機作業系統 IBM i 仍然屹立不搖，背後的關鍵因素是什麼？

疫情後的新常態時代來臨，新的消費行為興起，讓企業必須快速回應市場脈動，預測消費者的需求，加上疫情下的遠距辦公趨勢，讓企業 CIO 更重視資安與系統安全性，都加速推動企業往雲端轉型。

面對現代化轉型的挑戰，歷史悠久的 IBM i 仍受到企業青睞。Help Systems的2021 年 IBM i 市場調查發現，73% 的受訪者將 IBM i 用於其一半以上的核心業務應用，67% 的受訪者計劃維持或擴大其現有的 IBM i，顯示出客戶對IBM i 的強烈興趣。

為什麼在企業邁向現代化數位轉型的現在，IBM i 仍然屹立不搖呢？

IBM i 的前世今生

這要從 IBM i 的歷史說起，IBM i 是IBM 為 IBM Power Systems 開發出的作業系統。原名為OS/400，在 1988 年與大型主機 AS/400 一起正式上市，大量進入銀行、零售、製造、流通、金融等產業及政府機構，主導核心業務。

33 年間 AS/400 產品線經歷多次更名，OS/400 也在 2004 年更名為 i5/OS。2006 年，IBM 將 AS/400 系列更名為 System i。2008 年 4 月，System i 與 System p 平台合併，創建了 IBM Power Systems，i5/OS 更名為 IBM i，名稱大致抵定。

為了維持市場上的競爭力，IBM i 維持版本 7 系列，約兩、三年就推出新的版本，在每個版本都加入新的技術，利用其強悍資料庫的特性，與開源、雲端技術介接，走向開放創新。IBM i 不斷與時俱進，隨著 IBM Power 系列新產品上市，一起支援未來新科技的應用。

年代久遠的作業系統 IBM i，仍能歷久彌新的主因是它符合可靠、可用、安全的商業本質，加上 IBM i 原先的初衷，就是為無需過多資訊知識的管理人員所設計，提供優異操作系統與資料庫功能，當企業的日常維運人力持續精簡，能發揮一次投資、終生有效的特性，對企業而言 IBM i更值得持續採用。此外，IBM 也為 IBM i 打造完整的未來藍圖，跟上時代的潮流。

企業仍持續使用 IBM i 的四大原因

面臨快速多變的市場變化，大型主機程式人員紛紛屆齡退休。企業開始思考是否要將核心系統和資料從大型主機遷出，將關鍵應用全部上雲，以降低成本，並解決人才的挑戰。

然而，企業遷移之路困難重重，很少有企業真的能成功遷出 IBM i。以下是四大原因：

原因1：IBM i 具備客製化功能

IBM i 將大型主機、作業系統、應用程式伺服器、資料庫和現代化應用全都整合在一起，讓客戶用最精簡的人力就能易於管理。

IBM i 應用經過大量客製化，若沒有專門的解決方案，將難以重新建置系統。況且，重新建置的過程往往需要數年時間，當企業將應用轉出之時，便即刻面臨應用過時的窘境，又需要立即升級新購應用。這些都導致企業耗資費時，卻得不到轉換平台後的好處。

原因2：IBM i 易於升級

即使是 1980 年代編寫的應用程式，都能在最新的 IBM Power10 硬體上運作，無需重新寫程式或重構，就能獲得性能提升，容易升級。若資料庫從IBM i 遷移出來之後，還需要驗證及測試。

原因3：將應用遷出 IBM i 太過複雜

將 IBM i 應用程式遷移至新的平台，需要 3 到 5 年的時間，過程複雜、緩慢且痛苦。然而，在遷移過程中所投資的監控、管理平台工具，卻很可能在遷移完成後就面臨過時的問題。

原因4：IBM i 的客戶黏著度高

IBM i 應用程式有數十年歷史，並且在業務營運扮演關鍵角色，例如企業的 ERP 系統在 IBM Power Systems (AS/400) 上運作良好，不需要做太多效能調校。IT 部門通常對系統持有「沒有新需求，就不要上修正」的態度，IBM i 管理容易、使用方便、具有高度安全性的特性，讓 IT 人員沒有意願轉換平台，黏著度極高。

舉例而言，企業使用一般平台系統，都需要資料庫管理者安裝、配置、管理。IBM DB2 for i 資料庫大師 Mike Cain提及，「使用 IBM i，不需要資料庫的管理者！」因為早在IBM i 作業系統設計之初，就已經在系統結構中內建資料庫管理系統 DB2 for i，讓 IBM i 具有自我調校、自我學習的能力，一個企業精簡的系統管理員編制，就能管理全公司的全部 IBM i 伺服器器。

IBM i 提供了高可用性選項，允許機器之間的角色交換，確保升級、維護或災難​​恢復期間的可用性。由於作業系統內建許多功能以及第三方工具和應用程式，讓 IBM i 具有高度的安全性。此外，也大幅節省人員成本，IBM i 應用程式可以由較小的 IT 團隊維運。IBM i on Power 以耐用度聞名，這也是它受到金融業等高度監管行業信賴的原因。

IBM i 全方位支援企業上雲

對企業來說，一旦上雲，就不需要再重新打造平台了。如果企業想邁向雲端轉型，IBM i 提供介接程式，可將所有應用上雲，整合公有雲、私有雲，讓企業享有混合雲的好處，不需要額外花費時間、成本或是因遷移而重構所有系統和應用。IBM i 7.4 更增加雲端安全的控管。

透過 IBM i 上雲，為企業帶來四大優勢。第一，可以節省成本，根據Forrester的 IBM i 經濟影響報告，IBM i 的投資回報率約為 171%，省下系統當機成本、技術支援費用，更增加前線員工的生產力。

第二，IT 還能夠複製邏輯分區，讓 IBM i 順暢融入 DevOps 開發方法，同時提供高可用性和現代化替代方案。

第三，上雲之後，不需要特別的人力維運，可以解決程式人員退休後人員不足的問題。因應 IBM i 的工程師老齡化的挑戰，IBM 亦發起「Fresh Faces」活動，讓更多 IT 專業人員接受 IBM i 的培訓，防止未來出現人才短缺。

第四，IBM i 與裝載 IBM Power10 處理器的新一代 IBM Power E1080 伺服器高度整合，協助企業發揮開放混合雲的優勢。與 IBM Power9 相比，Power10 的核心性能高出 2.5 倍；並引入近似雲端運算的支付模式，可即時調整動態容量；提供跨混合雲的端到端資料加密；停機時間比同級系統少了 25%；Power10 也擴增新的企業人工智慧功能，節省企業發展 AI 應用的成本。

隨著 IBM i 不斷因應市場潮流，開發創新技術，無縫整合 AI、雲端等未來科技，結合 Power10 伺服器，協助企業邁向自動化、現代化、開放雲端及綠色運算的未來，為企業今天的需求和明天的挑戰做好準備。