Maak je organisatie API-klaar

Share this post:

De impact van de API-economie op businessmodellen is al veelvuldig besproken. Ook is er volop aandacht voor de nieuw benodigde competenties en technologische ondersteuning. Veel minder voor het voetlicht komt de organisatie zelf. Hoe stoom je deze qua structuur klaar voor de nieuwe vorm van bedrijvigheid?

Eerst nog even kort over API’s: deze interfaces maken data en applicaties beschikbaar voor bijvoorbeeld interne en externe ontwikkelaars, klanten en andere organisaties. Systemen en databronnen kunnen zo ‘self-service’worden benaderd. Gegevens uit uiteenlopende bronnen worden gecombineerd, waarmee bestaande producten en diensten worden verrijkt en nieuwe zaken kunnen worden ontwikkeld. Gaandeweg ontstaat een heuse API-economie.

Bij het inrichten van een API-vriendelijke omgeving spelen meerdere factoren een rol: het perspectief, de business-drijfveren en de doelstellingen, het eigen volwassenheidsniveau ten aanzien van API’s en tenslotte de bestaande structuur van de organisatie. In veel gevallen zal het nodig zijn om als organisatie te veranderen: er zullen nieuwe rollen moeten worden ingevuld en andere samenwerkingsverbanden gecreëerd. Bovendien moet je zorgen dat de verandering wordt gezien als een onderdeel van een bredere digitale transformatie, en niet als het zoveelste IT-project.

Waarom jouw organisatie API’s nodig heeft – en waarom API’s IBM API Connect nodig heeft
Download de whitepaper >>>

Perspectief

De meest succesvolle bedrijven zien en gebruiken API’s als een nieuwe manier om de markt te kunnen benaderen. Hun doel is om de business de mogelijkheid te bieden om sneller te opereren, nieuwe klanten te bereiken en de business te innoveren. Andere organisaties onderkennen de potentie, maar zitten nog in een leerfase. Dat kan aanvankelijk prima in de oude structuur.

IBM ontwikkelde een API Journey Map ter indicatie van de API-volwassenheid: de mate waarin organisaties klaar zijn om werk te maken van API-initiatieven. In de vijf stappen die IBM beschrijft –ongestructuteerd, bewuste experimenterend, specifiek marktgericht, volledig gedigitaliseerd en uiteindelijk transformatief –wordt veelal gestart vanuit IT, waarna de business steeds meer betrokken raakt en uiteindelijk de leiding neemt. Een patroon dat te vergelijken is met de manier waarop ooit het internet werd omarmd.

Organisatie

Waar API’s enerzijds de potentie hebben om de markt te verstoren, willen organisaties een al te grote (disruptieve) impact op de markt voorkomen. Wanneer je API’s beschouwt als een nieuwe manier om de markt te benaderen, zul je daar niettemin de organisatie op moeten inrichten. De IT-functie zal als hoeder van de benodigde infrastructuur en processen blijven optreden en om te beginnen een API-managementoplossing moeten implementeren –dat kan in de cloud, on-premise of in een hybride model. Qua architectuur, security en lifecycle-management is alles geïntegreerd met het bestaande IT-landschap.

De IT-functie speelt bovendien een rol bij zowel de ontwikkeling als het operationeel ‘draaien’van de API’s. Beide competenties nemen bij een centraal georganiseerde IT plaats in een API-kernteam, dat samen met API-businesseigenaren en API-productmanagers –voor wie de businessbehoefte leidend is –input krijgt vanuit de rest van de organisatie.

Deze figuur geeft de ideale situatie weer. Bij een (meer) decentraal georganiseerde IT is de wisselwerking met stakeholders van buiten de IT overigens veelal reeds een feit en is structuuraanpassing mogelijk minder dwingend.

IBM’s API Connect-managementoplossing kan overigens in beide situaties van nut zijn: zowel centraal, als naar specifieke behoefte in een voor meerdere lines of business (LoB’s) toegankelijke multi-tenant omgeving.

Hoe dan ook: wanneer je als organisatie stappen wilt maken in de API-economie, dan draait het in de eerste plaats om het ondersteunen van initiatieven vanuit de business: groei, beter klantcontact, snellere executie en wendbaarder kunnen inspelen op verandering. Daar moet je als organisatie wel klaar voor zijn.

Download gratis een test versie van IBM API Connect >>>